Bill Adams (Waffenhistoriker)

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Bill Adams (auch William C. Adams) ist ein amerikanischer Waffenkundler und Blankwaffenhersteller sowie Versandhandelsunternehmer, dessen Buch zur Geschichte der Bowiemesser sein bekanntestes Werk als Veröffentlichung ist. Seit den 1960er Jahren sammelte er historisch bedeutsame Objekte für seine Bestände und wirkte an Veröffentlichungen dazu mit. Adams zog sich 1995 von unternehmerischer Tätigkeit zurück und blieb im Gebiet von amerikanischen Waffensammlern und Waffenhistorikern bis etwa 2014 aktiv. Besondere Anerkennung fand Adams durch seine Aufnahme in die „Hall of Fame“, die anlässlich der Blade Show and International Cutlery Fair jährlich einen neuen Ehreneintrag aufnimmt.

Leben

Über die Vita von Bill Adams ist wenig bekannt, da es kaum Veröffentlichungen zur Person als solche gibt. In der „Hall of Fame“ des amerikanischen Magazins „BLADE“ ist Adams ein Eintrag zu seinem Wirken gewidmet, der neben seinen geschäftlichen Tätigkeiten auch auf die kulturgeschichtliche Bedeutung seiner Arbeiten zur Waffengeschichte und deren Nachwirkung eingeht. Ebenfalls dort erwähnt, ist seine Gründungsmitwirkung für mehrere Interessenverbände und sein Vorsitz beim Cutlery Collectors Legislative Committee, einer Organisation die Adams von 1985 bis 1998 leitete und in Washington die Belange von von Blankwaffensammlern bei Gesetzgebungsverfahren vertreten hat. Als Geschäftsmann war Adams seir den 1960er Jahren aktiv, bis er 1995 seine Unternehmen übergab und sich ins Privatleben zurückzog. Nach seiner Zeit als Präsident von Atlanta Cutlery und Museum Replicas moderierte Adams Tagungen von Waffenhistorikern bei der und blieb als anerkannter Fachmann präsent. Er ist als Mitglied oder Funktionär bei etlichen namhaften Organisationen wie der American Bladesmith Society (ABS), der Antique Bowie Knife Association (ABKA), der Oregon Knife Collectors Association (OKCA) und weiteren bekannt. Eines der wenigen von ihm veröffentlichten Bilder von ihm erschien im Mai 2006 im Rahmen seiner entwicklungsgeschichtlichen Austellung zu „David Yellowhorse Prototype Knives“ bei der jährlich stattfinden Fachmesse der Oregon Knife Collectors Association (OKCA). Es gibt Kenntnisse zu der „Bill Adams Collection“, von der Adams etliche Objekte in seinem Buch beschrieben und auf Fachmessen mit ausgewählten Sammlungsstücke präsentiert hat. Die von Adams dokumentierte Sicherstellung von Mustern zu Gebrauchmessern bei verschieden Herstellern wird als Referenz zur Entwicklungsgeschichte dieser Messerarten genutzt. In weiteren Quellen werden Sammlungsobjekte mit Bill Adams als Waffen- und Kunstsammler verbunden. Letzte Hinweise zur Tätigkeit von Adams sind bis 2014 belegt.

Werke

• The antique Bowie knife book, Museum Publications, Conyers 1990, ISBN 0-9626044-0-2.

Bill Adams verfasste als Hauptautor das The antique Bowie knife book, welches in weiteren Büchern und Veröffentlichungen sowie von Bonhams als Referenzwerk benannt wird. Das Buch basiert auf einem gemeinschaftlichen Forschungsprojekt, welches im Mai 1988 von der „Antique Bowie Knife Assosiation“ in Forth Worth, Texas begonnen wurde. Neben anderen sind nur J. Bruce Voyles und Terry Moss als Mitwirkende dieses Buches zum Bowiemesser benannt. Das Buch ist vorwiegend im anglo-amerikanischen Raum bekannt und befasst sich mit der Entwicklungsgeschichte sowie der Verbreitung des Bowiemessers. Es ist in über hundert Bibliotheken der Vereinigten Staaten einsehbar. In Bibliotheken Deutschlands, Österreichs und der Schweiz ist es nicht registriert.

• Sheffield Exhibition Knives, Old World Publishing Ltd., Salem, 1999, ISBN 978-0-9670914-0-2.

Bill Adams war als Editor und mit J. Bruce Voyles Hauptautor an dem Werk Sheffield Exhibition Knives beteiligt. Adams verfasste das Vorwort dieses Werkes und trug mit seinen Kenntnissen bei. Die Basis für dieses Buch geht auf Recherchen und Exponate von Adams aus Sheffield zurück. Die Objekte der „Washington Works“ sind von besonderer kulturhistorischer Bedeutung, weil sie nachweislich bereits 1851 bei der Great Exhibition in London ausgestellt hat und Ausstellungsobjekte von Adams bei seinen Lagerräumungen in Sheffield gesichert wurden.

• Von gleichnamigen Autoren sind etliche weitere Publikationen bekannt, deren Zuordnung bis 2020 nicht sicher erfolgen konnte.

Tätigkeit als Unternehmer

In den 1960er und 1970er Jahren reiste Adams nach Sheffield um dort Material für seine Handelstätigkeit einzukaufen. Die Stahlwarenbranche in Sheffield war in jener Zeit unterbeschäftigt und befand sich in Auflösungsprozessen. Adams besuchte mehrere traditionelle Firmen aus der Messermacherbranche und konnte umfangreiche Erkenntnisse sowie Bestände und Unterlagen von historischen Messerarten erwerben, von denen einige bereits zuvor in den Vereinigten Staaten von Amerika vertrieben wurden. Die Hersteller von Sheffield fertigten bereits im 19. Jahrhundert komplizierte Kombinations- und Taschenmesser die auch in Amerika verkauft wurden. Historische Modelle waren Adams aus alten Verzeichnissen bekannt und wurden in Sheffield noch in den 1960er und 1970er Jahren von den „Washington Works“ und anderen Traditionsfirmen gefertigt. Besondere Aufmerksamkeit erhielten später Typen die auch als „Wostenholm / I*XL“ bezeichnet werden.

Atlanta Cutlery

Bill Adams gründete 1971 die Firma Atlanta Cutlery Corp. (ACC) als Versandhandelsgeschäft für Blankwaffen. In der Folgezeit entwickelte sich die Firma zum Lieferanten für Film- und Theaterproduktionen. Mitarbeiter der Firma wurden Dave DiPietro (zuvor bei den Paramount Studios) und Robin Chaudhuri (zuvor bei der Michigan State University, Abteilung: „Historical Museum in Arms & Armour“) und weitere vorübergehend mitwirkende Fachberater.

Museum Replicas

Bill Adams gründete 1985 mit Hank Reinhardt (* 1936 † 2007) die Firma Museum Replicas Ltd. (MRL), die für Museen Nachbildungen von historischen Blankwaffen produziert hat. Repliken für international bekannte Filmproduktionen und Theater wurden ebenfalls von der Firma gefertigt. Zusammen mit Partnerfirmen wie der 1943 gegründeten Windlass Steelcrafts zählt die Firma Museum Replicas zu den international bedeutenden Herstellern von historischen Reproduktionen von Blankwaffen, die auch für Film- und Fernsehproduktionen genutzt werden. Die Firma hat nach eigenen Angaben Objekte für folgende Produktionen geliefert: „Marvel Comics, The Terminator, Assassin's Creed I and II, Star Wars, The Tudors, Frank Miller's 300, Wheel of Time, The Phantom, World of Warcraft, Age of Conan, The Lord of the Rings and Harry Potter“. Adams zog sich 1995 aus dem Geschäft zurück und verkaufte das Unternehmen an die Brüder Sudhir und Pradeep Windlass.

Weblinks

• The Antique Bowie Knife Association of America (ABKA), offzielle Website
• The Knewslettter, Archiv der Veröffentlichungen 2001–2021, bei Oregon Knife Collectors Association (OKCA)

Einzelnachweise

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