Belt-Regionen

Mit Belt (dt. Gürtel) wird ein zusammenhängender Raum in den USA bezeichnet, für den eine bestimmte landwirtschaftliche Nutzung oder Betriebsform typisch ist oder der durch typische andere wirtschaftliche, klimatische oder kulturelle Phänomene geprägt ist. Die meisten dieser Gürtel erstrecken sich hauptsächlich in West-Ost-Richtung und sind in Nord-Süd-Richtung schmaler, wodurch der Begriff geprägt wurde.

Die Gürtelterminologie wird oft benutzt, um sich in Ost-West-Richtung ausdehnende Regionen der USA zu beschreiben, die eine gemeinsame Eigenschaft besitzen. Neben dem Bibelgürtel gibt es beispielsweise den Rostgürtel (Rust Belt), der sich über die Industriegegenden im Nordosten und den nördlichen mittleren Westen erstreckt sowie den Sonnengürtel (Sun Belt), eine Bezeichnung für die Staaten mit vergleichsweise heißem Wetter zwischen den Küsten. Weitere Gürtel sind der Schneegürtel (Snow Belt), der Getreidegürtel (Grain Belt), der Maisgürtel (Corn Belt), der schwarze Gürtel (Black Belt) und der Baumwollgürtel (Cotton Belt). Viele dieser Gürtel überlagern einander, so ist der Bible Belt und der Cotton Belt weitgehend geographisch dasselbe Gebiet, hauptsächlich jene Staaten, die von 1861 bis 1865 die Konföderierten Staaten von Amerika bildeten.

Am bekanntesten sind folgende Beispiele von „Belts“:

Bible Belt: (christlich-)tiefgläubige Region im ländlichen Raum der USA (hauptsächlich in den Südstaaten).
Black Belt: Gebiet in den US-Südstaaten mit reichhaltigem, besonders gut für den Baumwollanbau geeigneten Boden. Hier lebt auch ein überdurchschnittlich hoher Anteil an Negern.
Borscht Belt: jüdisch (meist von Einwanderern aus Osteuropa) geprägtes Feriengebiet in den Catskills (Appalachen).
Corn Belt: Mais-Anbaugebiet im Mittleren Westen, an das auch die extensive Schweine- und Rinderzucht angeschlossen ist.
Cotton Belt: ehemaliges Anbaugebiet von Baumwolle im Süden bzw. Südosten der USA, einst Kernregion der Sklaverei.
Dairy Belt: das Gebiet mit intensiver Milchwirtschaft in den USA. Er umfasst hauptsächlich die Neu-England-Staaten und die Region südlich der Großen Seen.
German Belt: Staaten im Mittleren Westen mit sehr hohem Anteil an deutschstämmigen Amerikanern.
Grain Belt oder Wheat Belt: Weizen-Anbaugebiet im Mittleren Westen.
Rust Belt: ehemaliger Kernraum der Schwerindustrie im Mittleren Westen der USA (u. a. Illinois, Indiana, Pennsylvania, Ohio), früher Manufacturing Belt genannt.
Snow Belt: (auch Frost Belt genannt): Gebiet um die Großen Seen mit häufigem starkem Schneefall, z. B. Wisconsin, Minnesota, Michigan.
Sun Belt: Boomende Wirtschaftsregion südlich des 37. Breitengrades, die sich besonders durch ihr warmes Klima auszeichnet und für Dienstleistungswirtschaft und Industrien geeignet ist, die nur geringe bis keine Rohstoffabhängigkeit besitzen.