RenderMan

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RenderMan ist der Name eines von den Pixar Animation Studios entwickelten Standards für das Rendern von Computergrafiken. Pixars Implementierung dieses Standards heißt ebenfalls RenderMan – ehemals PhotoRealistic RenderMan (PRMan).

RenderMan ist an der Produktion der visuellen Effekte heutiger Hollywoodfilme wie Star Wars und Der Herr der Ringe beteiligt. Eine vollständige Auflistung stellt Pixar auf den RenderMan-Seiten bereit.^[1]

Der Name RenderMan ist nicht eindeutig, da er zur Bezeichnung unterschiedlicher Dinge verwendet wird:

RenderMan Interface Specification (RISpec) (mit der RenderMan Shading Language): Pixars technische Spezifikation für ein Standard-Kommunikationsprotokoll (bzw. eine Schnittstelle) zwischen Modeling- und Renderingprogrammen, die photorealistische Bilder erzeugen können. Dieses Konzept ähnelt PostScript, beschreibt aber 3D-Szenen anstatt 2D-Seitenlayouts. Die Schnittstelle wurde erstmals 1988 herausgebracht und zukunftssicher genug entworfen, um über Jahre hinaus mit technischen Neuentwicklungen mithalten zu können.
RenderMan (Software): Als Teil des Paketes RenderMan Pro Server ist es ein Renderingprogramm für die RenderMan-Schnittstelle, welches von Pixar basierend auf der eigenen Spezifikation entwickelt wurde. Es wird intern bei Pixar eingesetzt, wird aber auch an andere Unternehmen lizenziert.
RenderMan für Maya: Eine vereinfachte Version der RenderMan-Software, welche mittels eines Plug-ins komplett in die 3D-Software Maya integriert ist.

Pixar setzt drei weitere wichtige Technologien zur Ergänzung von RenderMan ein: Presto™ (ein Animationsprogramm für Rigging, Animation und Beleuchtung), Ringmaster™ (Verwaltungsprogramm für die Produktion zur Zeitplanung, Koordination und Beobachtung von Animationsprojekten) und Tractor™(ein Programm, um Renderprozesse zu verwalten). Im Gegensatz zu Presto, das ausschließlich ein in-house-Programm ist, kann Tractor käuflich erworben werden.

Mittlerweile gibt es weitere Produkte, die auf die RenderMan Interface Specification aufsetzen, unter anderem das Open-Source-Projekt Aqsis.

RenderMan war Bestandteil von NeXTstep R3 unter dem Namen 3DKit.