Messer in der Bibel

Beschneidung Jesu, Gemälde von Giovanni Antonio Sogliani

Die kulturelle Bedeutung des Messers spiegelt sich auch in der Bibel, wo es an diversen Stellen erwähnt wird und einen Einblick in seine zeitgenössische Verwendungsvielfalt und Bedeutung vermittelt. Aus seiner Erwähnung kann umgekehrt auch auf Kultur und Lebensweise der Bevölkerung Israels in der biblischen Zeit geschlossen werden.

Zum Kämpfen, Schlachten und Zerlegen von Tieren wurden Messer benutzt, die anfangs aus Stein (2 Sam 2,16: „Jeder fasste seinen Gegner am Kopf und stieß ihm das Schwert in die Seite, sodass alle miteinander fielen. Deshalb nannte man diesen Ort bei Gibeon Helkat-Hazzurim (Feld der Steinmesser)“. 2Mo 4,25: „Da nahm Zippora einen scharfen Stein und beschnitt ihrem Sohn die Vorhaut…“) und später aus Metall gefertigt waren.

Ritualmesser für das Opfer im salomonischen Tempel waren aus Bronze, vergoldet oder aus Gold (1Kön 7,50: „… ferner die Becken, Messer, Schalen, Schüsseln und Pfannen aus bestem Gold.“, 2 Kön 25,14: „Auch die Töpfe, Schaufeln, Messer und Becher sowie alle bronzenen Geräte, die man beim Tempeldienst verwendete, nahmen sie weg.“)

Es gab bereits eine Vielzahl von Spezialmessern, wie besonders scharfe Messer zum Rasieren und Scheren (Hes 5,1: „Und du, Menschensohn, nimm dir ein scharfes Schwert: als Schermesser sollst du es dir nehmen und damit über dein Haupt und über deinen Bart fahren; und nimm dir Waagschalen und teile die Haare.“ und Ri 16,17: „Ein Schermesser ist mir noch nicht an die Haare gekommen; denn ich bin von Geburt an Gott als Nasiräer geweiht.“)

Darüber hinaus entwickelten sich aufgrund der Spezialisierung zahlreiche berufsspezifische Messer, wie das des Schreibermessers, mit dem die Schreiber die als Schreibfedern benutzten Rohrstängel anspitzten, die Winzermesser für die Arbeit im Weinberg oder die Schnitzermesser (Jer 36,23: „So oft nun Jehudi drei oder vier Spalten gelesen hatte, schnitt sie der König mit dem Schreibermesser ab und warf sie in das Feuer auf dem Kohlenbecken …“, Joel 4,10: „Schmiedet Schwerter aus euren Pflugscharen / und Lanzen aus euren Winzermessern! / Der Schwache soll sagen: Ich bin ein Kämpfer.“, Jes 18,5: „Ja, noch vor der Ernte, wenn die Blüte vorbei ist / und die Frucht zur Traube heranreift, schneidet er die Reben ab mit dem Messer; / er entfernt die Triebe, er reißt sie ab.“ und Jes 44,13: „Der Schnitzer misst das Holz mit der Messschnur, / er entwirft das Bild mit dem Stift / und schnitzt es mit seinem Messer; er umreißt es mit seinem Zirkel …“)

Die lügnerische Zunge wird in der Bibel mit einem scharfen Messer verglichen (Ps 52,4: „Du Ränkeschmied, du planst Verderben / deine Zunge gleicht einem scharfen Messer.“).

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